Bahana salji

Salji buruk lumpuhkan New York

SEORANG lelaki menyodok salji bagi membolehkan sebuah kenderaan yang terperangkap bergerak di Newark, New Jersey semalam.

---

NEW YORK - Pengangkutan udara dan darat di timur laut Amerika Syarikat (AS) tergendala semalam selepas kawasan tersebut dilanda ribu salji.

Ribut itu yang bermula pada malam kelmarin dan berterusan hingga pagi semalam, menurunkan salji setebal 74 sentimeter yang meliputi jalan-jalan raya ketika orang ramai bercuti sempena Hari Krismas.

Salji tebal menyebabkan perjalanan kereta api dan bas terjejas selepas jalan-jalan raya menjadi licin.

Selain pengangkutan, aktiviti harian di beberapa kawasan paling teruk terjejas iaitu di bandar raya New York, timur New Jersey dan barat Long Island turut lumpuh.

Banyak penerbangan tergendala selepas Lapangan Terbang Antarabangsa John F. Kennedy dan Lapangan Terbang Antarabangsa Newark Liberty ditutup.

Sebanyak 1,400 penerbangan terpaksa dibatalkan di tiga buah lapangan terbang utama di New York.

Keadaan itu menyebabkan perkhidmatan kereta api ke New York dihentikan sementara dan perkhidmatan bas ke Pantai Timur juga tergendala.

"Kelajuan angin sehingga 89 kilometer sejam (km/j) dan tanah juga menjadi licin. Ia amat merbahaya," kata Datuk Bandar New York, Michael Bloomberg.

Lebih 2,400 pekerja pembersihan dikerahkan membersihkan lebuh raya, laluan bas dan jalan bandar sepanjang 9,656 kilometer.

Pada Ahad lalu, salji setebal 27.9 sentimeter turut meliputi kawasan di bandar raya Elizabeth di Union Country.

Di New Jersey, sebanyak 100 kemalangan di jalan utama berlaku yang memaksa had laju diturunkan kepada 56 km/j.

- Agensi

The girl who silenced the world for 5 min! Must watch.

Let The Love Of Allah Remain In The Heart

Mencintai keajaiban isi Taman Negara

Oleh ROSMALINA ABD. KADIR
rosmalina.kadir@kosmo.com.my

---

TATKALA pemanduan memasuki pintu masuk Taman Negara Pahang (TNP) Merapoh, jangkaan mengenai jisim hutan yang berusia lebih 130 juta tahun ini mungkin meleset.

Bagi mereka yang tidak pernah mengunjunginya, TNP ibarat sebuah lukisan yang tidak dapat dilihat isi kandungannya. Aktiviti rekreasi yang dirancang pengunjung pasti akan jauh lebih menarik daripada jangkaan dan imaginasi.

Kepelbagaian dan nilai flora serta fauna yang terdapat di TNP begitu tinggi berbanding pengetahuan yang dimiliki sesiapa pun. TNP yang memiliki kekayaan mega diversiti menampung kira-kira 14,000 spesies tumbuhan, 200 spesies mamalia, 480 spesies burung dan 80 spesies kelawar. Itu hanyalah jumlah yang direkodkan setakat ini.

Menurut Penguasa TNP, Abdul Kadir Abu Hashim, lima spesies utama yang dilindungi di bawah program konservasi Jabatan Hidupan Liar dan Taman Negara (Perhilitan) ialah gajah, harimau, tapir, badak dan seladang.

“Taman Negara Pahang menjadi salah satu daripada 24 rizab hidupan liar di seluruh Semenanjung Malaysia,” jelas beliau.

Aktiviti konservasi yang terbabit termasuklah membina laluan hidupan liar bagi mengelakkan pertembungan dengan laluan manusia sehingga mengakibatkan kematian.

“Jabatan kami turut membina terowong untuk laluan hidupan liar seperti gajah di bawah lintasan trek kenderaan bagi mengelakkan kemalangan.

“Perancangan untuk membina laluan untuk hidupan liar dengan menyambungkan Taman Negara dengan Banjaran Titiwangsa juga sedang disusun bagi membolehkan hidupan liar di kedua-dua kawasan bertemu dan membiak,” katanya pada program Kembara Bersama Media Kementerian Sumber Asli dan Alam Sekitar (NRE) di TNP baru-baru ini.

FLORA dan fauna bukan sekadar cantik dalam pandangan mata, malah perlu difahami maksud kewujudannya dalam hidup manusia.

Selain itu katanya, aktiviti pemburuan haram turut disekat terutama membabitkan hidupan liar yang diancam kepupusan. Hidupan liar seperti harimau yang bernilai ratusan ribu ringgit seekor menerima ancaman hebat untuk tujuan perdagangan haram.

“Jabatan menjalankan pemantauan dan penguatkuasaan bagi menyekat aktiviti haram di dalam Taman Negara Pahang termasuk membabitkan kehadiran pendatang asing tanpa izin,” jelas beliau.

Sementara itu, aktiviti program Kembara Bersama Media dan NRE berpeluang menyelusuri khazanah TNP melalui aktiviti-aktiviti yang dijalankan.

Program dua hari berkenaan membawa rombongan kira-kira 35 orang peserta dalam kalangan media dan kakitangan NRE merentasi hutan, melawat santuari ikan kelah, menyertai aktiviti tubing dan safari malam.

Kenal spesies

Bagi mereka yang tidak berkemampuan mendaki gunung, aktiviti berjalan di hutan melalui rentis-rentis atau laluan khas yang disediakan merupakan salah satu cara mengenali spesies tumbuh-tumbuhan yang telah ditandakan dengan lebih dekat.

Antara rentis-rentis yang ada ialah Rentis Interpretif, Rentis Palas, Rentis Gua Gajah, Rentis Gua Peningat, Rentis Bumbun Rimau dan Rentis Berkenu.

Dalam kembara berkenaan, para peserta dibawa melalui Rentis Palas yang menjadi laluan pelbagai hidupan liar dan yang paling kerap ditemui ialah spesies gajah.

Menurut renjer TNP, Mohd. Asrul Ardullah, kehadiran haiwan liar dapat dikesan melalui tinggalan tapak kaki, najis dan kubang. Tanda tinggalan yang dapat dilihat dengan jelas sepanjang Rentis Palas ialah tapak kaki gajah.

Kewujudan haiwan liar juga dapat dikesan melalui kamera khas yang dipasang pada batang pokok. Tujuan pemasangan kamera bukan sahaja untuk mengenal pasti spesies-spesies di hutan berkenaan tetapi juga bagi tujuan bancian dan kajian.

“Kamera yang dipasang akan mengambil gambar secara automatik apabila terdapat objek melaluinya, termasuk manusia dan kenderaan,” jelasnya.

Tambah Asrul, selain memahami tabiat hidupan liar, pengunjung juga berpeluang mendekati spesies pokok-pokok yang hidup meliar. Setiap satunya mempunyai nilai yang tinggi di pasaran seperti tongkat ali dan gaharu.

“Pokok gaharu mengeluarkan bau yang wangi apabila dibakar dan mempunyai nilai yang tinggi untuk dijadikan minyak gaharu yang berharga ribuan ringgit bagi setiap kilogram, bergantung kepada grednya,” katanya.

Spesies pokok lain yang ditemui di situ ialah meranti kepong, rambutan hutan, palas, keruing mempelas, penaga lilin, bintangor lekok, nyatoh sidang, tongkat ali, gaharu, bekak, minyak beruk, keruing gombang, mata ketam dan ara pencekik.

Santuari ikan sensitif

SPESIES labah-labah dan serangga adalah antara kumpulan terbesar dalam piramid hidupan hutan.

---

Santuari ikan kelah yang terletak di Lubuk Tenor, Kuala Tahan dan Kuala Juram, Merapoh adalah sebahagian tempat menarik yang dilawati. Ia merupakan kawasan peliharaan ikan kelah dan dilindungi daripada aktiviti penangkapan ikan.

Pemuliharaan ikan kelah adalah supaya ia terus wujud di habitat asalnya. Ia menjadi kegilaan kaki pancing kerana kerakusannya merembat umpan pada mata pancing dan berharga tinggi di pasaran.

Di santuari itu, para peserta dibenarkan memberi ikan makan dengan tangan. Ikan-ikan berkenaan sangat jinak dengan manusia dan akan berkumpul apabila makanan ditaburkan di permukaan sungai.

Menurut kakitangan santuari berkenaan, ikan-ikan kelah yang terdapat di situ akan datang apabila loceng dibunyikan, menandakan waktu makan sudah tiba serta tidak akan lari apabila berada di dalam kumpulan manusia yang ramai.

Keadaan air sungai yang jernih memudahkan kelah dilihat walaupun ia dikategorikan sebagai spesies ikan yang sensitif. Namun, ikan kelah di santuari itu agak jinak dengan pengunjung.

“Pengunjung dapat memegang ikan kelah yang berenang dengan laju melawan arus untuk mendapatkan makanan yang ditaburkan.

“Selain itu, aktiviti berenang dan mandi bersama ikan kelah juga dibenarkan. Ikan-ikan yang ditangkap menggunakan tangan mestilah dilepaskan semula,” katanya.

Dalam pada itu, ikan kelah yang mendapat jolokan Raja Sungai mempunyai isi yang enak sehingga sisiknya boleh digoreng dan dimakan seperti keropok menyebabkan harga bagi sekilogram kelah boleh mencapai ribuan ringgit.

Safari malam

Tidak seperti pengalaman di zoo, peluang untuk melihat haiwan liar secara dekat merupakan pengalaman yang sangat berharga kerana hanya mereka yang bernasib baik sahaja dapat bertembung dengan haiwan-haiwan liar berkenaan.

PARA peserta program cuba menyentuh ikan-ikan kelah yang jinak di santuari dekat Lubuk Tenor.

---

Pengalaman itu sekali gus mengujakan peserta program kembara tersebut meskipun peluang menemui haiwan yang diancam kepupusan seperti gajah dan harimau sangat tipis.

Dalam lawatan sekitar pukul 11 malam itu, para peserta menaiki pacuan empat roda merentasi laluan safari malam untuk melihat flora dan fauna dalam suasana berbeza.

Perasaan takut bertukar seronok apabila para peserta berjaya melihat kelibat burung hantu dan kucing batu. Bagaimanapun, haiwan berkenaan beredar dengan segera apabila menyedari kehadiran manusia dan lampu suluh.

Menurut renjer yang terbabit, haiwan liar sensitif dengan cahaya lampu kenderaan menyebabkan peluang melihat haiwan liar agak tipis.

“Haiwan liar akan beredar apabila disuluh dengan lampu atau apabila mereka berasa terancam,” katanya pada perjalanan yang mengambil masa kira-kira sejam setengah itu.

Sememangnya program kembara ini adalah antara cara terbaik buat para peserta mendekati elemen biologi seterusnya memahami sistem ekologi belantara dan tabiat ‘penghuninya’.

Apabila manusia semakin menghargai komponen sains kehidupan tersebut, keseimbangan boleh wujud antara ruang ciptaan manusia dan juga alam semula jadi yang menjadi khazanah negara.

Bangkok diramal ‘lesap’ pada 2017

2010/09/19

KOTA Bangkok dilanda banjir awal minggu ini.

Tsunami, angkara manusia punca sekitar Teluk Thailand tenggelam: Kajian

BANGKOK: Ibu kota Thailand, Bangkok, bakal ditenggelami air dalam masa sekurang-kurangnya tujuh tahun dan sebahagian puncanya ialah tsunami yang melanda kawasan sekitar Teluk Thailand, kata Dr Ajong Chumsai na Ayudhya, seorang saintis yang pernah bekerja dengan agensi angkasa lepas Amerika, NASA.

Beliau memberi amaran itu dalam satu seminar kelmarin mengenai kesan pemanasan global ke atas kawasan peranginan Chiang Mai, lapor akhbar The Nation, semalam.

Ajong berkata, kegiatan manusia adalah antara faktor terbesar bencana itu boleh berlaku kerana penggunaan sumber asli yang melampau termasuk meneroka kawasan hutan dan melepaskan gas ‘rumah hijau’ sesuka hati tanpa mengira kesannya pada masa depan.

Pada masa ini, dua kesan besar terhadap Bumi sudah dikesan iaitu paksinya berubah menyebabkan perubahan corak cuaca manakala kerak Bumi hilang membawa kepada gempa bumi lebih kerap dan lebih besar selain tsunami.

Thailand yang terletak di plat Eurasia akan terjejas jika bencana berlaku. Ajong juga memberi amaran, tsunami akan melanda Teluk Thailand menyebabkan bencana besar di selatan negara itu.

Katanya, wilayah di utara termasuk Mae Hong Son, Chiang Mai, Chiang Rai, Phayao, Nan, Lampang dan Uttaradit akan dilanda banjir jika gempa bumi berlaku pada kekuatan 6 skala Richter.
Wilayah tengah termasuk Bangkok, Samut Sakhon, Samut Songkhram, Samut Prakan, Nonthaburi dan Ayutthaya pula akan ditenggelami air dan ibu kota juga tidak akan sesuai untuk didiami menjelang 2017.

Amerika Syarikat adalah penyumbang terbesar gas rumah hijau iaitu karbon dioksida (CO2) , sebanyak 30.2 peratus diikuti China (30 peratus) dan India, 23 peratus, katanya.

Thailand berada pada kedudukan 22 atau 23 daripada 200 negara paling banyak melepaskan CO2, katanya.

Ajong memberi amaran, pelepasan CO2 sebanyak 395 bahagian setiap satu juta (ppm) berbanding 300 ppm sebelum ini, kesan buruk akan menimpa manusia, lapor akhbar The Nation.

Beliau menjelaskan, sejak tiga dekad lalu, suhu dunia meningkat tanpa henti menyebabkan air laut membunuh batu karang, bongkah ais cair, ribut semakin kuat dan gempa bumi berlaku pada tahap lebih besar.

Sambil memberi amaran suhu akan meningkat 4 darjah Celcius secara puratanya, beliau berkata, beruang kutub akan pupus dalam masa kurang 10 tahun dan paras laut meningkat enam meter. – Agensi.

Saintis minta manusia hidup di planet lain

STEPHEN HAWKING

--------------------------------------------------------------------------------



LONDON - Pakar astrofizik, Stephen Hawking, 68, memberi amaran bahawa bangsa manusia perlu membuka penempatan baru di angkasa lepas dalam tempoh dua kurun lagi atau berdepan risiko pupus, lapor sebuah akhbar semalam.

Pakar astrofizik terkenal itu berkata, satu-satunya peluang untuk mengekalkan kesinambungan manusia adalah dengan membuka penempatan baru di planet-planet asing.

"Saya melihat bahaya menunggu umat manusia. Sebelum ini, sudah beberapa kali kita diancam kepupusan. Sebagai contoh, krisis peluru berpandu nuklear Cuba pada 1963," kata Hawking.

"Populasi manusia meningkat dan sumber asli di bumi terhad. Kita pula mengubah alam sekitar yang mendatangkan risiko manusia itu sendiri," tambahnya.

Menurut Hawking, adalah sukar bagi umat manusia mengelak bencana dalam masa 100 tahun akan datang, inikan pula untuk tempoh 1,000 tahun atau sejuta tahun.

"Satu-satunya peluang untuk selamat adalah untuk tidak kekal di bumi, tetapi memulakan kehidupan di angkasa lepas," jelasnya. - Agensi

Malang terumbu karang Cabo Pulmo

CABO PULMO hanya menerima kumpulan kecil pelancong lantaran kemudahan pelancongan yang agak terhad.

---

TERUMBU karang berusia 20,000 tahun yang merupakan satu-satunya terumbu karang di Teluk California sedang berdepan ancaman kemusnahan berikutan rancangan satu projek pembangunan pelancongan mega di kawasan pantai Cabo Pulmo.

Ia sekali gus dijangka memberi kesan besar terhadap beribu-ribu hidupan marin di Mexico.

Suatu ketika dulu, kebanyakan orang hanya mendengar berita dari mulut ke mulut tentang kecantikan Cabo Pulmo, iaitu sebuah pantai dara kerana masih belum diteroka pelancong.

Beberapa tahun ini Cabo Pulmo mula menerima sedikit demi sedikit kehadiran pelancong yang datang dari destinasi percutian berdekatan iaitu Cabo San Lucas.

Cabo Pulmo terletak kira-kira dua jam dari utara Cabo San Lucas.

DASAR laut Cabo Pulmo menyimpan pelbagai khazanah marin unik.

---

Cabo San Lucas sememangnya tidak asing lagi di kalangan pelancong apabila hotel dan rumah-rumah agam mewah menghiasi pantainya.

Kini, Cabo Pulmo juga bakal bertukar wajah apabila kerajaan Mexico meluluskan pembangunan mega di situ.

Pelancong dari Amerika Syarikat (AS), Lenny McCarl memberitahu, dia mendapat tahu mengenai Cabo Pulmo melalui keluarga teman wanitanya yang datang ke Cabo San Lucas pada bulan Jun lalu.

"Saya sukakan tempat terpencil seperti ini. Anda hanya perlu memandu selama dua jam dari Cabo San Lucas yang mempunyai jarak perjalanan sejauh 130 kilometer (80 batu)," katanya sambil berdiri menghadap laut.

Pagar kawat

Tidak jauh dari tempat McCarl berdiri kelihatan pagar kawat mengelilingi sebuah kawasan sekitar 4,000 hektar (10,000 ekar) tanah.

Ia dipercayai bakal menjadi tapak kepada beberapa ribu bilik hotel dan kondominium yang akan dibina dalam lima fasa untuk tempoh 25 tahun.

Pelan pembangunan berharga AS$500 juta (RM1.6 bilion) itu termasuk membina sebuah bandar untuk pelancong, lapangan terbang untuk pesawat peribadi dan padang golf mewah.

Penduduk setempat dan kumpulan pencinta alam berpendapat saiz projek itu yang terlalu besar akan memberi impak bukan sahaja kepada kawasan tanah dan pesisir pantai, bahkan hidupan marin.

MEXICO mahu memajukan Cabo Pulmo sebagai destinasi percutian untuk menyuntik kembali industri pelancongan negara itu.

---

Terumbu karang berusia beribu-ribu tahun yang menjadi penghuni setia teluk itu adalah antara mangsa yang pasti terancam.

"Kerajaan memekakkan telinga dan membiarkan projek itu diluluskan dan berjalan seperti biasa. Mereka melihat seolah-olah tiada apa-apa akan berlaku," kata Enrrique Castro salah seorang penduduk yang tinggal di penempatan tersebut sejak lima generasi lalu.

Penduduk di situ sendiri sudah sekian lama menghentikan kegiatan menangkap ikan secara komersial demi survival marin Cabo Pulmo. Malah, mereka menghabiskan masa selama hampir 15 tahun berkorban mengubah kebiasaan mereka untuk memelihara khazanah di situ.

Aktiviti menangkap ikan hanya dijalankan secara kecil-kecilan untuk makanan harian bukan untuk dijual kata Castro.

"Cabo Pulmo kaya dengan hidupan marin sehingga pernah digelar sebagai Dunia Akuarium oleh seorang pelayar Perancis, Jacques Cousteau," kongsinya lagi.

Demi ekonomi Mexico

Bagaimanapun salah sebuah syarikat Sepanyol, Hansa Urbana yang telah mendapat permit untuk memulakan pembinaan bangunan bernama Cabo Cortes membuat kenyataan bahawa mereka sudah menjalankan pelbagai langkah untuk memastikan alam sekitar terpelihara.

Tindakan yang dilakukan, termasuklah larangan memasang lampu di kawasan pantai bagi mengelakkan gangguan ke atas penyu yang mendarat sekaligus boleh mengancam populasi haiwan itu. Tidak ketinggalan penggunaan air yang dikitar semula dan tenaga solar.

KEINDAHAN terumbu karang Cabo Pulmo pasti menggoda pencinta aktiviti menyelam dan snorkeling.

---

"Ini menyebabkan projek yang dijalankan itu, kini 40 peratus lebih mahal," kata salah seorang wakilnya, Sergio Tabansky kepada AFP, di Mexico City.

Lebih 60 peratus tanah akan dibiarkan untuk pemeliharaan dan pemuliharaan alam sekitar, ujar Tabansky yang mengakui gelaran sebuah kawasan pelancongan mesra alam adalah baik untuk menarik pelancong.

"Kami mahu Mexico memberi peluang pekerjaan kepada warganya," tambah Tabansky yang melihat negara itu masih bergelut mengatasi krisis ekonomi sejak beberapa tahun ini.

Berdasarkan statistik Kementerian Pelancongan Mexico baru-baru ini, kesan wabak selesema babi (H1N1) dan krisis global mengakibatkan penurunan 1.1 juta pelancong tahun lalu berbanding tahun 2008 dengan kerugian sebanyak AS$2 bilion (RM6.3 juta).

"Pembangunan tidak dapat dielakkan, namun apa yang boleh dilakukan adalah tidak menggunakan terma negatif yang boleh memburukkan pembangunan itu," kata Alejandro Gonzalez yang mengurus Taman Marin Cabo Pulmo untuk Kerajaan Mexico.